История

Пётр I вступил на престол, свергнув свою родную сестру, и получив отречение от старшего брата. так Пётр стал фактическим монархом, несмотря на то, что в России ещё сохранялось двоецарствие.
Своё правление, начатое в  1689 году, Пётр начал с активной экспансии. Продолжалась война с Османской империей, и было принято решение нанести удар по турецкой крепости Азов, расположенной при впадении реки Дон в Азовское море.
Первый Азовский поход, начавшийся весной 1695 года, окончился неудачно в сентябре того же года из-за отсутствия флота и неготовности русской армии действовать в отдалении от баз снабжения. Однако, уже осенью 1695 года началась подготовка к новому походу. В Воронеже развернулось строительство гребной русской флотилии. За короткое время была построена флотилия из разных судов во главе с 36-пушечным кораблём «Апостол Пётр». В мае 1696 года 40-тысячная русская армия под командованием генералиссимуса Шеина вновь осадила Азов, только на этот раз русская флотилия блокировала крепость с моря. Пётр I принимал участие в осаде в звании капитана на галере. Не дожидаясь штурма, 19 июля 1696 года крепость сдалась. Так был открыт первый выход России в южные моря.
Началось строительство флота. Завершив Азовские походы, Пётр решил отправить на обучение за границу молодых дворян, а вскоре и сам отправился в путешествие по Европе.
В марте 1697 года в Западную Европу через Лифляндию было отправлено Великое посольство, основной целью которого было найти союзников против Османской империи. Великими полномочными послами были назначены генерал-адмирал Франц Лефорт, генерал Фёдор Головин, начальник Посольского приказа Прокофий Возницын. Всего в посольство вошло до 250 человек, среди которых под именем урядника Преображенского полка Петра Михайлова находился сам царь Пётр I. Впервые русский царь предпринял путешествие за пределы своего государства.
Пётр посетил Ригу, Кёнигсберг, Бранденбург, Голландию, Англию, Австрию, был намечен визит в Венецию и к папе римскому.
Посольство завербовало в Россию несколько сотен специалистов по корабельному делу, закупило военное и прочее оборудование, однако главной цели не достигло: коалицию против Османской империи создать не удалось из-за подготовки ряда европейских держав к Войне за испанское наследство (1701—1714 годы). Однако благодаря этой войне сложились благоприятные условия для борьбы России за Балтику. Таким образом, произошла переориентация внешней политики России с южного направления на северное.
В июле 1698 года Великое посольство было прервано известием о новом стрелецком мятеже в Москве. Стрельцы, воспользовавшись отсутствием Петра, хотели освободить низложенную царицу Софию и вновь выдвинуть её на престол, однако мятеж был подавлен ещё до прибытия Петра. По прибытии его в Москву начался розыск и дознание, результатом которого явилась единовременная казнь около 800 стрельцов, а впоследствии ещё нескольких сотен вплоть до весны 1699 года.
С 1700 по 1721 гг Российская империя принимает участие в Северной войне (войне между Швецией и антишведской коалиции государств Европы).
С окончанием войны в 1721 году Российское царство возвратило себе выход к Балтийскому морю, утраченный по условиям Столбовского мирного договора со Шведским королевством от 27 февраля 1617 года, получило Эстляндию с островами и Лифляндию, установило протекторат над Курляндией. В 1721 году в Европе возникла новая империя — Российская, преобразованная из Российского царства и обладающая мощной регулярной армией и флотом. Столицей Российской империи стал город Санкт-Петербург, расположенный у впадения реки Невы в Балтийское море.
В последние годы правления Петр сильно болел. В 1721 приступы усилились, но император не обращал на них внимания, продолжая заниматься государственными делами. В феврале 1722 года Пётр умер, оставив после себя указ о престолонаследии, подписанный им в октябре 1721го, и завещание.
Этот указ отменял древний обычай передавать престол прямым потомкам по мужской линии, но допускал назначение наследником любого достойного человека по воле монарха. Так, после смерти императора, трон заняла его супруга, Екатерина Алексеевна, по происхождению шведская придворная дама, которая была захвачена русскими, как пленница, но получившая помилование от Петра, а вскоре ставшая его женой. Супругу она родила семь детей, из которых умерли пятеро, в том числе наследник престола. В живых остались лишь две дочери - Елизавета и Анна. Сын Петра от первой супруги был арестован и низложен, однако его внук, Пётр, находится в очереди на престол сразу же после Екатерины, что сильно расшатывает трон под новоиспеченной императрицей.